자궁 내 성장 제한(Intrauterine growth restriction)은 흔하지만 이러한 진단을 받은 임신부에게는 치료할 수 있는 방법이 거의 없다. IUGR은 태반의 문제로 인해 자궁에 있는 아기가 해당 임신 주수 아기들에 비해 작게 성장하는 경우를 뜻한다. 이런 경우 태아에게 산소와 영양분의 전달이 저하되거나 불충분해지는 경우가 많다. 발달중인 태아의 뇌는 특히 이러한 영향에 취약하다. 아기 10명 중 1명은 IUGR 진단을 받으며, 이러한 신생아는 사망 위험과 신경 발달 장애가 증가하는 것으로 나타났다.

최근 연구 결과는 폴리페놀 성분이 풍부한 석류 주스가 뇌 손상을 보호하는데 도움이 될 수 있다고 제안했다. 영국 건강 정보 사이트 Medical Xpress는 임신부가 석류 주스를 매일 마시면 IUGR 태아의 뇌 손상 위험을 줄일 수 있다고 보도했다.



폴리페놀은 아몬드, 베리, 적 포도주, 차를 포함한 특정 식품과 음료에서 발견되는 항산화제의 한 종류이다. 석류 주스는 특히 폴리페놀이 풍부하게 포함되어 있다. 폴리페놀은 동물 시험에서 신경 퇴행성 질환에 대한 보호 효과를 입증했다.

임상 시험을 위해 99명의 임신부를 모집했다. 이 참가자들은 무작위로 석류 주스를 섭취하거나 폴리페놀 성분이 들어가지 않은 주스를 섭취하도록 배정 받았다. 출산 후 신생아 MRI 측정 결과, 연구팀은 석류 주스를 섭취한 산모의 아기의 뇌 손상 가능성이 더 낮은 것을 발견했다.

연구의 탐구적 접근 방식과 제한된 규모를 감안 할 때, 결과를 입증하기 위해서는 더 큰 임상 시험이 필요하다. 또한 연구팀은 유아의 신경 발달 결과를 관찰하기 위해 향후 2–3년 동안 연구에 등록된 신생아를 계속 연구할 계획이다.

연구팀은 신경계발적 연구를 계속 진행하고 있으며 폴리페놀의 신경 보호 영향을 연구할 것이다. “언젠가 임신부들에게 태아의 뇌를 보호할 수 있는 방법을 제공할 수 있도록” 연구를 계속 진행할 것이라고 전했다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)