자기 자신에게 집중하는 시간인 명상이 스트레스와 우울감에 도움이 된다고 알려지면서 많은 이들이 명상에 관심을 갖기 시작했다. 그래서 명상에 익숙하지 않은 사람들도 쉽게 따라 할 수 있는 다양한 명상 프로그램들이 많아졌다. 과연 명상은 정말 우리의 정신 건강에 도움이 될까?



Healthday가 보도한 연구에 따르면 불안, 우울증, 스트레스 등을 줄이기 위해 명상을 하는 것은 아무것도 하지 않는 것보다 나을 순 있지만, 이것은 치료법이 아니며 전혀 효과가 없을 수도 있다고 전했다. 이 연구를 진행한 영국 케임브리지 대학교 정신과 연구원, 줄리엣 갈란테는 29개국의 18~73세 11,600명을 대상으로 이들의 명상 데이터를 수집했다. 분석 결과, 명상을 진행한 20명 중 1 명 이상에게서 아무런 효과가 없었다.

명상은 장소와 방법, 가르치는 사람, 배우는 사람이 누군지에 따라 결과에 큰 차이를 보였다. 그중에서도 의료 종사자와 같이 스트레스를 받을 위험이 높은 직군의 사람들이 명상을 한 경우에 효과가 좋았다. 또한, 단순히 명상만을 하는 것보다 신체 활동이 포함된 명상이 더욱 도움이 된다는 결과가 나왔다.

하이닥 건강 Q&A에서 정운경 운동전문가는 “최근, 명상과 접목하여 진행되는 운동이 많다. 명상만을 하다 보면 지루한 경우가 많은데, 요가나 필라테스 등과 함께 명상을 진행할 때 더욱 효과가 좋아 많은 분들이 찾는 추세다”라고 말했다.

명상이 스트레스 해소에 도움이 될 수는 있지만, 전문가가 진행하는 치료가 아닌 만큼 지나친 믿음은 피하는 것이 좋다. 만약, 스트레스나 불안, 우울 증상이 심하다면 가까운 병원을 방문하여 전문의에게 상담을 받는 것이 좋다.


도움말 = 하이닥 의학기자 정운경 (운동전문가)
글 = 이채리 하이닥 인턴기자

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)